床了。”

姬威一动不动，也不应声。

唐令则慌了，莫非人已死去？用手推摇：“醒醒，姬兄，醒醒。”

姬威仍无反应。

唐令则用力猛地把姬威搬过来：“姬兄！”不禁令他大吃一惊。面对的竟是身穿姬威服饰的小桃。

更夫见状惊呆：“怎么是你？”

小桃坐起，对唐令则报以冷笑。

“说！姬威在哪里？”唐令则已是气极，“你为何如此打扮？”

小桃一言不发。

唐令则揪住小桃衣领，恶狠狠地吼：“快从实招来，姬威是否出了太子府？”

小桃咬定牙关不开口。

唐令则预感到形势不妙，猜测是小桃用调虎离山计引走更夫，姬威十有八九已去报信，不由心如火烧。他气急败坏，狠狠扇起小桃耳光：“贱婢！你与姬威串通一气，要坏了殿下大事，你就休想活命。若想求生，就快从实招来。”

小桃的嘴角，流出一道血的小溪，像条艳红的虫儿在蠕动。双眼金星四射，但她钢牙咬紧就是不开口。

潜意识使唐令则感到，危险正一步步逼近，他顾不得再审小桃，交待更夫说：“你与我严刑拷问，有了口供速报。狠狠打，不要手软，直到她说出来为止。我去去就来。”

唐令则如风似火跑上百尺楼，站在杨勇卧室门前又犯了犹豫。红日临窗，但窗帘仍挡得严严实实，显然太子仍在梦乡。此时叫醒太子，是注定要讨没趣的。可是，万一姬威已去报信呢？他不敢再想下去了，感到不能再稍有耽搁，便擂鼓般敲响屋门。

杨勇从睡梦中惊醒，挣脱云妃怀抱，坐起怒冲冲问：“何人如此大胆？”

唐令则赶紧应答：“殿下，大事不好，快做定夺。”

杨勇一听也觉发慌，匆忙穿好衣服走出卧室：“唐先生，何事如此惊慌？”

“姬威可能已出府向娘娘告密！”唐令则把经过简述一遍。

杨勇皱眉思索一下：“小桃未有口供，姬威去向不明，能认定是去告密吗？”

“殿下，此事宁可信其有，不可信其无。”唐令则急切地建议，“快让斗母宫观主撤掉禳坛，销毁证据，令其回观。不然，万一被娘娘搜到，殿下就性命难保了。”

杨勇沉吟多时：“可是，禳谢已到紧要关头，再有几日便可大功告成。此时撤坛，万一姬威原本不知，是你杯弓蛇影，那岂非功亏一篑，前功尽弃？”

“唉呀殿下，姬威告密无疑，快做决断吧。”唐令则催促。

杨勇有些不情愿地：“好吧，本宫就去禳坛。”说罢，进内梳洗更衣。

唐令则在外厅等待，急得如热锅上的蚂蚁，见杨勇迟迟不出，忍不住又走向门前：“殿下，容下官代劳去知会观主，再晚只恐来不及了。”

“未必就急如星火吧。”杨勇还另有打算，“本宫意欲同观主商议一下，可否将禳坛转移到另处密室，这样免使禳法中断，仍能如期奏效。”

“殿下，时不我待，也许娘娘已在路上了。”

“你何需这般慌张，就是娘娘到府，我这里应付之际，那边撤坛亦来得及。”杨勇不耐烦了，“你休再唠叨，我少时便去。”

唐令则又等片刻，从帘隙窥见杨勇在为云妃画眉，不禁心中感叹：“如此作为，焉能不败与杨广？”

唐令则正等得心焦，一侍卫张慌失措跑来：“唐大人，贺若弼将军带兵把东宫团团包围，大人快去看看吧。”

“糟了！”唐令则不顾一切闯入内室，“殿下，大事不好，快去应变吧。”说罢，他也顾不得再等杨勇，转身跑下百尺楼，直奔禳坛，决意抢在前面销毁证据。一口气来到静室，一脚门里一脚门外便傻眼了。万万没想到，文帝杨坚与独孤后已双双在场。

姬威正向二圣表白：“万岁、娘娘请看，这草人就是禳靶。”

唐令则明白大势已去，就要悄声退出。岂料姬威早已盯上他，忙知会独孤后：“娘娘，唐令则要溜。”

独孤后一声吩咐：“拿下。”

韩擒虎上前按住，军士过来给唐令则上了绑绳。

杨勇一阵风似的随后来到，眼前的情景使他惊呆。观主回头望见他，一肚子怨气放出来：“殿下，你可把贫道害苦了！”

独孤后对杨勇怒喝：“见地伐，你好大胆！”

杨坚也气得脸色大变：“你，身为太子，竟做出灭祖欺宗之事，太过分了！”

杨勇扑通跪倒：“父皇开恩，儿臣是一念之差。”

独孤后怒目圆睁：“我与圣上险些被你断送性命，你还有脸求情，此番断不能饶。”

“来呀。”文帝传唤，“打掉太子金冠，押入天牢！”

韩擒虎不由分说，也给杨勇上了绑绳。

文帝怒视杨勇，狠狠地说：“你是自作自受，回宫。”

“慢。”独孤后拦阻，“万岁，还有三件事要做。”

“爱卿请讲。”