凝烟点点头，抬眼看着他离开的背影出神，她知道不该，可她心里还是流露出了一丝丝希冀与渴望。

等凝烟吃过早膳，叶南容还没有回来，丹枫进来说：下人来传话，郎君临时被陈翰林请了去，恐怕要晚些才能回来。

凝烟心里难免有些低落，但也体谅叶南容是有正事要做，颔首道：我知道了。

叶南容不在，她也没有闲下来，其余几房的妯娌得知今日是她生辰，纷纷来院里走动，送上了贺礼。

楚若秋也择了个礼物往巽竹堂去，路过院子时恰好碰上了在赏花的叶窈。

表姐。看到楚若秋，叶窈笑盈盈的走过来。

楚若秋问她：我正要去巽竹堂给表嫂送贺礼，你可要一起去。

叶窈一听她是要去见凝烟，登时好气道：我才不去。

她本就看不上沈凝烟，知道陆云霁喜欢她后，更是讨厌上了她。

楚若秋好声好气道：你小心老夫人知道了不高兴。

叶窈一下就想起了祖母因为沈凝烟训斥自己的事，也不知祖母为什么对她那么好，这回还带着她一同去礼佛，可显着她了。

楚若秋神色淡淡，叶窈瞧了她一眼，你不怨了？想通了？

有什么想不想通的。楚若秋略低着眉，说的模棱两可。

她眼底透出势在必得的笑意，表哥虽没有明说，但什么意思已经十分明显。

半日很快过去，凝烟送走同样来道贺的二郎夫人，正要往院内走，宝杏匆匆自回廊快跑过来，夫人，元一求见。

元一正是陆云霁的随从。

凝烟心感疑惑，据她所知陆二哥哥前两日就已经启程回江宁了，元一这时候寻她，能是什么事？

元一等在前院，翘首张望，看到凝烟过眼，连忙弯腰行礼，喜出望外道：可算见到夫人了。

凝烟看他这样，分明是有要紧事，皱起眉头问：怎么了？

元一瞥了眼旁边的管事，呵呵一笑，憨厚道：是这样，我家公子前日就动身离京了，不能亲自来向夫人道贺，特意叮嘱我来给夫人送贺礼。

他将提前准备好的贺礼递给凝烟。

凝烟接过盒子，满心感动，难为陆二哥哥记挂。

对了，还有一样。元一说着伸手进袖子里摩挲。

当日从永珍楼出来，陆云霁就让元一前来传话想邀凝烟一见，结果凝烟已经随叶老夫人去了庙里。

而陆云霁眼看要动身，等不到她回来，只能将怀疑叶南容与楚若秋有首尾的事写进信中，让元一交到凝烟手里。

元一刚从袖子里捏到信，一抬眼就看到不远处的照壁下，叶南容站在那里，正看着他们。

似笑非笑，不知站了多久。

元一赶紧把信又塞了回去，朝着叶南容福了福身，见过叶大人。

凝烟闻言侧身看去，见是叶南容回来了，眼里印上喜色，夫君。

而叶南容脑中反复闪动的，全是凝烟收到陆云霁送的礼物时，感动欢喜的模样。

他觉得自己急急忙忙处理完事情，赶回来，就像是个笑话。

叶南容走上前，视线滑过元一的衣袖，倒不知陆大人还有什么要给凝烟的。

元一自然不可能这时候把信拿出来，只能干笑一声，是我记差了，没有了。

欲盖弥彰。

是因为他出现的不是时候，所以不能给吧，叶南容心彻底沉进谷底。

元一眼看今日东西是给不了了，东西已经送到，那小人就先告退了。

元一离开后，凝烟便同叶南容一起往巽竹堂走。

两人并肩走着，凝烟明显觉察叶南容的情绪不对，仿佛在死死压抑克制着什么，明明早晨离开时，还不是如此。

夫君。她试探着出声问：我们可还要出府。

你想与我一起出去么？叶南容转身看着她，声线凉薄到近乎锋利。

凝烟鼻子发酸，不明白他为什么忽然又变了模样，夫君为何这样问，我，我自然是想的。

她逐渐泛红的眼圈和不知所措，都让叶南容生出想要呵护怜惜的冲动，然而一切全在看到她紧握在手里的木匣时化作泡影。

他压制着的情绪，让自己平静开口，我们的婚事本就是应着长辈的要求，并非你我真心。

我是真心。凝烟说话的声音都在颤抖，她怎么会不是真心，在确定自己要给他为妻后，她就期盼着能与他琴瑟和鸣。

那便当我不是真心，勉强下去，于你于我都不会快乐。叶南容这番话说的有多冷硬，心里便有多沉重。