“宋提刑一向精于验尸，那是众所周知。”韦应奎道，“知府大人请宋提刑去，是想请宋提刑验一具尸体。”

“验什么尸体？”宋慈问道。

韦应奎道：“今晨韩太师在御街遇刺，刺客当场受诛，但这刺客的尸体有些古怪，想请宋提刑验上一验。”

宋慈知道刺客是弥音，也听说了弥音死于行刺当场，此非有意遮掩的凶杀，按理说不会有什么异样，道：“有何古怪？”

“尸体身上有一些奇怪的血痕，像是刺客生前自己刻上去的。”韦应奎应道，“我身为府衙司理，已尽力查验，但能力所限，还是验不明白。知府大人这才命我来请宋提刑。”

“韦司理这么有自知之明，”刘克庄举头朝西边一望，“这太阳可不就出来了吗？”

韦应奎想起上回在苏堤验尸时，刘克庄便曾这般讥讽过他。他皮笑肉不笑，道：“宋提刑，不知你去还是不去？”

宋慈没有立刻回答，默然不语，似在考虑。刘克庄见状，凑近宋慈耳边，低声道：“赵师睪向来与你不和，姓韦的更是记恨于你，突然请你去府衙验尸，只怕有蹊跷。”

宋慈点了点头，但他心中另有一番想法。他与弥音私下见面的事，有望仙客栈的伙计为证，并不难查到，赵师睪若要为难他，大可以此为由，直接将他抓捕，如今却是请他去府衙验尸。再说弥音是仅剩的知晓韩侂胄秘密的人，若弥音身上真有血痕，还是弥音自己留下的，必有其用意，倘若他不去，岂不是错过了这最后的线索？他向刘克庄低声道：“纵然有蹊跷，我也要走这一趟。”遂提高声音道：“韦司理，走吧。”

刘克庄见宋慈已做出决断，便不再相劝，眼看宋慈随韦应奎而去，当即与辛铁柱一起跟上，随行左右。

韦应奎瞥了刘克庄和辛铁柱一眼，道：“刘公子，知府大人只请了宋提刑，你和这位辛公子，我看就不必去了吧。”

“我是宋提刑的书吏，宋提刑验尸查案，我一向在其身边，随行记录。宋提刑既是去府衙验尸，怎可少得了我？”刘克庄脚下丝毫不停，“这位辛公子，那是宋提刑雇来的副手，协助宋提刑追查案件，自然也少不了他。你不想让我二人同行，难不成是心里有鬼？”

韦应奎撇了撇嘴，道：“你二人既然定要同行，那就请便吧。”

一行人向南而去，抵达临安府衙时，已是向晚时分。

直入府衙，来到长生房外，赵师睪由几个差役簇拥着，正等候在此。见宋慈到来，赵师睪笑脸相迎，道：“宋提刑，本府还担心请不动你，你来了就好。尸体就在里面，请吧。”

长生房内一片昏暗，能看见正中央停放着一具尸体，但看不清尸体的容貌，不知是不是弥音。宋慈跨过门槛，踏入了长生房内。刘克庄和辛铁柱正要紧随而入，房中忽然点起灯火，门后闪出几个甲士，将二人挡在门槛之外，为首之人是披甲按刀的夏震。

只听赵师睪道：“太师今日刚刚遇刺，为免再生不测，你二人不可入内。”

话音未落，只见长生房内昏暗之处，缓步走出一人，出现在灯火之下，其人须髯花白，正是韩侂胄。

刘克庄和辛铁柱知道情况有异，想要强行入内，却被甲士横刀拦住。辛铁柱横臂一推，夏震抬手抵住，两人劲力一对，竟是旗鼓相当，彼此定在原地，皆无进退。

宋慈忽然回头道：“克庄，辛公子，你们在外稍等。”

韩侂胄突然出现，这是他意料之外的事，但他的想法一如先前，韩侂胄若真要对付他，大可以他与刺客私下见面为由，直接将他抓捕，犯不着请他来验什么尸。刘克庄和辛铁柱若是硬闯，只会落人口实，一旦被安上行刺太师的罪名，到时可就成了俎上之肉，任凭韩侂胄处置了。

隔着一排甲士，刘克庄望着宋慈，神色仍有迟疑。宋慈冲他略微点头，示意他不必担心。刘克庄这才叫住辛铁柱，不再硬闯，一起留守在外。

夏震吩咐那一排甲士退出房外，随即关上了房门，只留下他、韩侂胄和宋慈在长生房内。

宋慈向韩侂胄行了一礼，道了一声“见过太师”，便向停放的尸体走去。距离近了，他见尸体的脸上满是血污，仔细辨认，的确是弥音，其人衣服破碎，手脚断裂，身上血迹斑斑，遍布大大小小的伤口，可见弥音行刺之时，经历了一场多么惨烈的搏杀。想到弥音决绝赴死，成仁取义，宋慈不禁心潮起伏。他尽可能地保持冷静，将手伸向弥音的尸体，打算褪去其衣服，着手查验。

“你做什么？”韩侂胄的声音忽然响起。

宋慈应道：“查验血痕。”

“什么血痕？”

“韦司理说刺客身上有血痕，受赵知府吩咐，叫我来验尸。”

“我只让赵师睪差人叫你来，可没说是叫你来验尸。”

宋慈这才明白过来，所谓血痕云云，大抵是韦应奎怕他不肯前来府衙，故意撒的谎。这个韦应奎，欺上瞒下，一贯如此。但宋慈还是褪去弥音的衣服，见其身上除了新受的刀伤，