“我便要留在东京，和暮逊周旋，和我爹周旋——我不能让暮逊知道我那半年的踪迹，不能让暮逊怀疑你，怀疑南康王府。

“阿鹭，我不是为了叶白才决定杀暮逊的。我是为了我自己，为了……”

江鹭喃声：“为了我。”

垂着脸的姜循被他拥入怀中。

清晨之下，他的气息环着她，她感受到他周身的僵硬与战栗。他抱她的力道收紧，似想将她困入魂魄，和她融为一体。

江鹭声音艰难，带着颤：“你为什么不早说？为什么不早告诉我？我问你那把火的时候——你为什么不说实话？”

姜循靠着他肩膀，心神起起伏伏。她自己觉得无妨，可他看起来如此难过，她便也跟着心酸。

姜循叹息：“没有人会信我的。你爹不会信的，我骗了你逃走，你多绝望……我没有证据，没法找人证明那火是暮逊放的，我只能默认。”

江鹭：“可若是你说，我会信的。”

姜循：“我就是知道你会傻傻地信，才不想说的啊。”

她一向不喜欢和人剖心，不愿意和人分享自己的心事。可她对江鹭，剖了一次又一次——

上一次，她忍不住告诉他，她离开南康王府，是因为她觉得少年情浅，前途难定，她不想他抛弃一切日后再后悔；这一次，她又忍不住告诉江鹭，她怕火的原因，她对付暮逊的私心。

熹微晨光下，江鹭低头专注地凝望她。他看她如同看自己最珍惜的珠宝，他眼中流动的光潋滟无比，将她吞没。她在这种柔光下害羞又放松，朝他轻轻笑了一下。

他便控制不住地又来拥紧她。

姜循紧张：“我这次没有骗你，我虽然没有证据，但你可以努力去查……”

江鹭打断：“我不会查的，循循。我信你。”

她在他的拥抱中，眼中波光一点点灿亮。

她其实猜到他会如何说，猜到他会相信自己。可她心中虽有猜测，当他果然如此时，她还是会心跳加速。

他总被她骗，他总被感情牵制。他的纯粹让她心软，又在绝路时让她生出勇气。这是他的弱点，也是她喜欢的样子。

此时春山四面明光，云烟雾绕之下，二人对坐。

江鹭难过非常：“为何你爹非要让你当太子妃？你爹为何一点都不爱你？”

他睫长眸湿，看起来快要哭了，这让姜循不自在地撇过脸。姜循道：“因为我爹其实不了解暮逊那样的人。因为当初，恐怕连我爹都想不到，这世上，有人不把妻子当妻子，不把妻子当下人，不把妻子当宠物，而是当……敌人。”

姜循目光渐渐沉下：“我要暮逊流血又流泪，要他付出代价。”

江鹭：“我们一起。”

他握住她的手：“不要再试图抛弃我。”

姜循靠向他肩膀，轻轻摇头。她和他一同看着云卷云舒，而她喃喃自语：“我和你约定。”

她要爱他。

她要学着真正地爱他。她愿和他同生共死，哪怕那是她从未触及的感情，她也要坚强地走过去。

只因那是阿鹭。只因她在此红尘人间，最喜欢他了。

这一年的九月下旬,江鹭撤爵，再无人称其为“南康世子”。但在江鹭和南康王府断绝关系的同时，皇帝似为了安抚他,擢其为第一任提举皇城司,品位在提点之上。

至此，皇城司正式与三衙二府并行,直达闻奏。

三衙为牵制二府,皇城司又为牵制三衙。老皇帝虽病重,对权势的掌控却可见一斑。

而与此同时,太子大婚日终于定为了明年上元日,与民同庆。

内务府当即开始为太子备婚,忙碌起来。

让暮逊失望的是,皇帝只定了他的大婚日,却仍含糊其辞，没有将皇位传给他的旨意。而暮逊分明听一些消息，说老皇帝病得更厉害了。病得那般厉害都不肯退位，老皇帝到底什么心思？

至此，暮逊终于不再对老皇帝抱有希望，不再幻想自己储君位的安稳。

如今赵铭和没了，江鹭又起来了，宫中又开了讲筵。皇帝对储君的不满已无需多言,暮逊到底选择和姜循休战,双方联手，先登大位再议其他。

暮逊决定当做不知姜循和江鹭的私情，他只是警告姜循莫让世人知道,莫在这半年弄出什么乱局，更莫在他眼皮下生事。

姜循好整以暇地答应下来,还反刺他一句：“殿下不说我的事，我便也不会让人知道小黄鹂怀孕的事。”

暮逊不再搭理她。

只因暮逊和姜循的联手只为麻痹皇帝和朝臣，暮逊真正想要的是皇位——此事，便需要姜家助力，需要姜太傅出主意。

暮逊便常请姜太傅来谈事务，当有一晚，他觉得时机差不多了，迫不及待向老师提出自己的野心时，姜太傅不置可否，暮逊便放下了心。

可见老师并不向着老皇帝，老师依然向着自己。

暮逊遮遮掩掩向姜太傅传递消息